볼고그라드는 1586년에 짜리친이라는 이름으로 세워졌으며, 후에 스탈린그라드로 불리기도했다. 볼고그라드는 큰 항구 도시이자 산업의 중심지이다. 인구 100만 명으로 볼가 강 우안을 따라 총 70km에 달하는 연장선 상에 놓여있다. 도시는 16세기에 섬 위에 설립되었고 볼가강이 흐르는 반대편으로는 볼가강이 돈 강을 만나서 섬을 보호했다.

17세기 초에 짜리친이 큰 화재로 전소되어 1615년 볼가 강 우안에 다시 세워졌다. 19세기에는 러시아의 중앙부와 돈바스, 코카서스를 연결하는 중앙 기차역과 항구의 거점이 되었다.

2차 대전 중에는 러시아군에서 도시를 방어했다. 이것을 계기로 2차 세계대전의 중요한 전환점이 되었으며 병사들의 사기가 주요한 역할을 담당했다. 볼가강에서의 승리를 축하하기 위해 1963-1967에 작가 E.V. Vuchetich, Ya.B. Belopolsky, V.A. Demin, V.E. Mat에 의해 기념탑이 마마이예프 언덕에 세워졌다. 1952년부터 시작된 볼가-돈 운하 건설은 볼고그라드에서 시작되었다. 유럽의 다섯 개의 바다와 러시아를 하나의 운송 시스템으로 연결된다. 운하의 총길이는 101km에 이르며, 13개의 수문과 댐, 제방을 포함한다.